三重県は、日本の伝統文化や自然の美しさが詰まった魅力的な観光地が数多く存在します。その中でも特におすすめのスポットを厳選してご紹介します！
伊勢神宮・おかげ横丁
三重県といえば、まずは「伊勢神宮」が欠かせません。伊勢神宮は、皇室の祖先神である天照大神（あまてらすおおみかみ）を祀る神社で、日本全国の神社の本宗とされています。内宮（ないくう）と外宮（げくう）の2つの主要な社殿を中心に、125もの摂末社が点在し、広大な神域が広がっています。伊勢神宮の最大の魅力は、その神聖な雰囲気です。神域に一歩足を踏み入れると、杉の巨木に囲まれた参道が続き、清らかな空気に包まれます。内宮では、五十鈴川（いすずがわ）の川原で手を清め、心身を清らかにしてから参拝するのが習わしとなっています。
伊勢神宮に訪れる際には、「せんぐう館」も一押しです。せんぐう館は、伊勢神宮の歴史や式年遷宮（しきねんせんぐう）について学べる施設で、神宮の文化や伝統を深く理解することができます。20年に一度行われる式年遷宮の様子や、神宮建築の技術、美しい神宝の数々を展示しており、伊勢神宮の奥深さを感じることができる貴重なスポットです。ここを経由すると、伊勢神宮の面白さがグッと深まること間違いなし。
伊勢神宮の参拝後は、「おかげ横丁」へ足を運びましょう。おかげ横丁は、伊勢神宮内宮の門前町で、江戸から明治時代の町並みを再現しています。ここでは、伊勢うどんやてこね寿司、赤福餅などの伊勢名物を味わうことができます。また、伊勢市駅付近にある大衆居酒屋「一月屋」「ぎょうざの美鈴」はリーズナブルな価格ながら、どの料理も絶品。特に「一月屋」は県外から訪れる人も多い、知る人ぞ知る名店…！
なばなの里
「なばなの里」は、桑名市にある花とイルミネーションのテーマパークです。年間を通じて様々な花が咲き誇り、特に春にはチューリップ、秋にはダリアやコスモスが見事です。しかし、なばなの里の最大の魅力は、なんといっても冬季に開催される大規模なイルミネーション。広大な敷地を彩るイルミネーションは、日本でもトップクラスの規模と美しさを誇ります。過去に私が見たランキングでは、日本一番に輝いていました。光のトンネルや、音楽と連動したライトアップショーなど、様々な形のイルミネーションがあなたを幻想的な世界に引き込みます。
熊野古道
三重県南部には、世界遺産に登録された古道「熊野古道」があります。この道は、古くから多くの人々が熊野三山（熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社）への巡礼に使った道で、紀伊山地の霊場と参詣道の一部として世界遺産に登録されています。熊野古道は、美しい自然と歴史的な遺産が融合した神秘的な場所です。
特に「伊勢路」と呼ばれるルートは、伊勢神宮から熊野三山へと続く道で、豊かな自然の中を歩きながら歴史を感じることができます。石畳の道や古いお地蔵様、そして四季折々の自然が訪れる人々を迎えてくれます。険しい山道もありますが、歩き終えた後には達成感と心地よい疲労感が残ります。初心者でも楽しめるコースが用意されているので、ハイキングやトレッキングが好きな方におすすめです。
湯の山
「湯の山温泉」は、三重県北部の御在所岳（ございしょだけ）の麓に広がる温泉地です。歴史は古く、開湯1300年といわれ、湯治場としても利用されてきました。湯の山温泉の湯は美肌の湯としても知られており、肌がすべすべになると評判です。温泉街には趣のある旅館やホテルが点在し、自然に囲まれた露天風呂で日頃の疲れを癒すことができます。
また、湯の山温泉からは御在所ロープウェイに乗り、標高1212メートルの御在所岳の山頂まで行くことができます。ロープウェイからの眺めは絶景で、山頂からは伊勢湾や三重県の山々を一望できます。特に紅葉の季節には、山全体が赤や黄色に染まり、見事な景色を楽しむことができます。冬には雪景色が広がり、スキーやスノーボードも楽しめます。
最近は大規模な開発や新店舗のオープンも進んでおり、これから注目度が増していくことが予想されるスポットです。
鈴鹿サーキット
モータースポーツファンには「鈴鹿サーキット」が欠かせません。鈴鹿サーキットは、F1日本グランプリが開催される国際的に有名なサーキットで、迫力満点のレースを観戦できます。世界中のトップドライバーが集うF1レースや、国内外のさまざまなレースイベントが行われており、エンジン音やスピード感に興奮すること間違いなしです。
サーキット内には、モータースポーツを楽しむだけでなく、家族連れでも楽しめるアトラクションやアミューズメント施設が充実しています。遊園地「モートピア」では、子供から大人まで楽しめる乗り物がたくさんあります。特に、運転体験ができるアトラクションは人気で、家族で一日中楽しむことができます。また、サーキットホテルも併設されているので、レース観戦やアミューズメントを満喫した後にゆっくりと宿泊することもできます。
番外編：津市のうなぎ
最後におすすめしたいのが、私の故郷である津市のうなぎです。津市は、日本有数のうなぎの産地で、その鰻料理は絶品です。特徴は、ふっくらと柔らかく、香ばしく焼き上げられた蒲焼き。多くの老舗鰻屋では、秘伝のタレと絶妙な焼き加減で仕上げたうな重が楽しめます。
うなぎの調理法は関東と関西で異なりますが、津市の鰻は関東の方にもぜひ味わっていただきたい逸品です。リーズナブルな価格ながら高品質の味わいが楽しめるので、訪れた際にはぜひ一度お試しください。
以上、三重県のおすすめスポットを紹介しました。伊勢神宮の神聖な雰囲気を味わい、なばなの里で幻想的なイルミネーションに感動し、熊野古道で歴史と自然を感じ、湯の山で温泉に癒され、鈴鹿サーキットでスピードの興奮を味わう。さらに、津市で絶品の鰻料理に舌鼓を打つ。三重県には、一度訪れただけでは楽しみ尽くせない、多彩な魅力が詰まっています。
